表面上的木偶主人是一位和蔼可亲的白发绅士，名叫约瑟夫帕斯金（JosephPaskin），他在一家法国赌场外随意走近闷闷不乐的皮埃尔布鲁姆（PierreBlum）。约瑟夫假装不认识这位40多岁的几乎被遗忘的小说家，但时间很快就会证明，帕斯金的性格并不巧合。